Il y a SPA et SPA: la Confédération nationale des Sociétés protectrices des animaux tient à se démarquer de la SPA de Paris qui vient de faire l'objet d'un rapport au vitriol de la Cour des comptes pour sa gestion désastreuse.

La Confédération nationale des SPA de France, qui craint de ce fait une baisse des dons ou des legs, affirme que depuis la publication de ce rapport, "on se fait injurier", dit Anne-Marie Hasson, présidente de cette organisation.

La confédération rassemble 251 associations de protection des animaux dans 87 départements qui sont "totalement indépendantes" de la SPA de Paris", a-t-elle souligné jeudi devant la presse.

"Le rapport de la Cour des comptes a porté un sale coup à toutes ces associations que l'on confond avec la SPA de Paris", a-t-elle déclaré.

Dans son rapport publié le 21 septembre, la Cour des comptes avait pourtant rappelé que la SPA de Paris "n'est pas la seule association à agir pour la protection animale --elle gère 58 refuges sur plus de 350 en France-- même si elle est la plus ancienne et la plus connue".

Mais "quand on parle refuges, on pense à l'association parisienne et on oublie les associations de province où il y a de nombreux refuges qui ont besoin d'être aidés", a souligné Mme Hasson.

Le problème, c'est que personne ne connaît cette Confédération de SPA, fondée en 1926 et reconnue d'utilité publique en 1990, explique en substance Mme Hasson qui reconnaît que l'organisation a eu tort de ne pas avoir communiqué.

Les 251 associations provinciales représentées par cette confédération représentent 24.000 places d'accueil pour chiens, chats et autres animaux en détresse et assurent le placement d'environ 110.000 animaux par an, soit quatre fois plus que la SPA de Paris, selon Mme Hasson.

Cependant, "la SPA de Paris a le droit d'aller partout en France" et elle mène d'importantes campagnes d'appels aux dons, souligne Mme Hasson.

Pour se démarquer, un nouveau logo a été créé, "Les SPA de France", a-t-elle annoncé.

Pourquoi ne pas changer de nom? "Parce que si nous renonçons à cette appellation, nous perdrons le droit de revendiquer les testaments rédigés au nom de la SPA", explique-t-elle en ajoutant: "pour tout le monde nous sommes la SPA".

En cas de testament mal rédigé, les notaires peuvent être embarrassés pour orienter les legs entre l'une ou l'autre SPA.

Fu Long, premier panda au monde né de procréation naturelle en captivité et vedette du zoo de Schönbrunn à Vienne, a fêté dimanche ses deux ans avec un gâteau glacé à base de bambou préparé par ses soigneurs, a constaté un journaliste l'AFP.

Plus d'un millier de visiteurs s'étaient massés aux abords de son enclos pour voir "Dragon heureux" --son nom en mandarin-- déguster la friandise de plus de un mètres de haut et ornée de deux bougies.

Pesant désormais 50 kilos, Fu Long ne pesait qu'une centaine de grammes pour dix centimètres de long à sa naissance au zoo, le 23 août 2007.

"Avec 20 kilos de bambous engloutis par jour, il est presque aussi glouton qu'un adulte, mais il tète encore sa maman Yang Yang une à deux fois par jour", a précisé la porte-parole de l'établissement, Karin Kruckenfellner. Le panda géant, espèce à laquelle il appartient, peut atteindre plus de 125 kilos.

Le zoo, situé dans le parc du château impérial de Schönbrunn à Vienne, avait assorti la journée d'anniversaire de son "petit" protégé chinois avec un fête et divers jeux, énigmes et loteries.

Sa naissance avait constitué il y a deux ans une première mondiale, s'agissant de la première d'un panda issu de procréation naturelle en captivité. Ses parents Long Hui et Yang Yang avaient été prêtés à cet effet par Pékin au zoo de Vienne, le plus ancien en activité au monde, pour perpétuer cette espèce menacée d'extinction dans la nature.

Les chercheurs autrichiens participent à un vaste programme d'études sur la vie amoureuse des pandas géants, leurs moyens de communiquer et les comportements sociaux de ces ursidés blancs et noirs qui vivent généralement isolés dans la nature.

Selon le zoo de Vienne il n'existe à l'heure actuelle plus que 1.590 de ces animaux en liberté dans le monde.

En novembre, le jeune Fu Long devra faire ses adieux à Vienne pour être transféré dans la réserve naturelle de Wolong, la plus grande du monde, située dans la province chinoise du Sichuan, durement touchée par un séisme en mai 2008.

Transports d’animaux vivants : la PMAF et la gendarmerie scrutent la route des vacances

A l’occasion de contrôles réalisés par la gendarmerie à la frontière espagnole, la Protection mondiale des animaux de ferme (PMAF) dénonce les difficultés à faire appliquer la réglementation protégeant les animaux en cours de transport, et réclame des sanctions plus dissuasives pour les infractions aux lois de protection animale.

Sur sa longue route de la Roumanie vers l’Espagne, ce jeune veau bénéficie d’un peu d’eau grâce à notre enquêteur.

Le manque d'aération peut s'avérer dramatique par fortes chaleurs et empêcher les vapeurs nocives d'ammoniac de s'évacuer.

Du 29 au 31 juillet, une série de contrôles routiers a porté sur des transports de longue durée d’animaux vivants sur l’autoroute A9. Plusieurs infractions ont été constatées par les forces de gendarmerie et les enquêteurs de la Protection mondiale des animaux de ferme (PMAF) auprès de transporteurs acheminant de jeunes bovins roumains vers l’Espagne et des moutons à destination du Liban. Parmi les différents manquements à la législation communautaire : non respect des intervalles de transport, de repos, d’alimentation et d’abreuvement des animaux, véhicules non-conformes, animaux entassés en trop fortes densités...

Selon Dominic Hofbauer, chargé de formation à la PMAF « L’Europe dispose d’une réglementation précise en matière de transport d’animaux vivants. Mais des textes à l’application et aux contrôles, le fossé est parfois grand, et les pratiques de transport restent souvent illégales : ventilateurs éteints, abreuvoirs à sec, animaux entassés sur des milliers de kilomètres sans pause, sans eau, sans nourriture, pendant 30h ou 40h... ou plus. Les forces de gendarmerie jouent un rôle primordial dans le contrôle de ces transports très particuliers. Malheureusement, le montant des amendes pour les contrevenants sanctionnés reste beaucoup trop faible. Ce n’est plus de la dissuasion, c’est de l’encouragement à la fraude !».

Sous la présidence suédoise, la Commission européenne s'apprête à réviser la réglementation CE n°1/2005 fixant les règles du transport animal en Europe. Il s'agit d'une loi primordiale, qui s'applique dans les 27 pays de l'Union et détermine le sort des 360 millions de mammifères et de plusieurs milliards d'oiseaux transportés chaque année.

A cette occasion, la PMAF appelle les autorités à :

• une limitation des durées autorisées de transport sans déchargement,
• la réduction des densités minimales autorisées,
• le renforcement des contrôles et des sanctions,
• la création d’une unité nationale spécialisée dans le contrôle des transports d’animaux vivants (cf. brigade Convention de Washington)
• un rapprochement entre les forces de gendarmerie et les DDSV sur la base de quotas annuels d’opérations de contrôle sur route,
• la définition de protocoles d’urgence pour gérer les accidents de la route impliquant des animaux,
• davantage de postes de contrôle agréés en France.

Pour simplifier la tâche des personnels chargés des contrôles et les assister dans leurs missions de contrôle, la PMAF édite également des outils pédagogiques réunis sur le site dédié www.animal-transport.info et librement téléchargeables.

Versons quelques larmes de croco……………….

Hermès élève des crocodiles en Australie pour avoir la matière première nécessaire à la fabrication d'accessoires dont ses clients sont friands, a expliqué lundi le gérant de la marque de luxe française.

Quelques années peuvent s'écouler entre la commande et la réception d'un sac finement taillé dans des peaux de grande qualité, dont le prix peut atteindre 35.000 euros.

"Il faut parfois trois ou quatre crocodiles pour faire un seul de nos sacs alors nous élevons nos propres crocodiles dans nos propres fermes, principalement en Australie", a déclaré Patrick Thomas lors d'un sommet du luxe organisé par Reuters.

Hermès, qui compte 286 boutiques dans le monde, fabrique 3.000 sacs en crocodile par an.

"Pour certaines peaux, la liste d'attente est de sept ans", a souligné Patrick Thomas, ajoutant dans un sourire :"Le monde n'est pas rempli de crocodiles, sauf à la Bourse".

Elever des crocodiles coûte cher : les animaux, dont le taux de mortalité avant maturité est élevé, doivent en outre être séparés les uns des autres pour éviter des morsures nuisibles à leur santé et à la qualité de leur peau.

La maroquinerie représente 40% du chiffre d'affaires d'Hermès, un groupe qui résiste bien à la crise.

Le groupe doit engager cette année entre 50 et 100 travailleurs du cuir, qui viendront s'ajouter aux quelque 2.000 artisans employés dans ses usines en France.

Patrick Thomas a précisé qu'Hermès cherchait à renforcer certaines de ses branches, comme le prêt-à-porter et les soieries, pour éviter d'être trop dépendant de son secteur maroquinier, qui continue selon lui de croître rapidement.

"Nous avons une demande énorme (...) mais nous sommes limités par notre habilité à former de nouveaux artisans (...) et à trouver des premières peaux de qualité, en particulier des peaux exotiques", a-t-il souligné.

Patrick Thomas a réaffirmé que les ventes du groupe s'étaient améliorées en avril et mai, limitant la baisse à 2,5% (à taux constants) depuis janvier, au lieu d'un recul de 4,7% au premier trimestre, et qu'elles devraient être stables sur l'ensemble de l'année.

"Nous sommes touchés comme tout le monde par la crise. mais nous ne ferons jamais de compromis sur la qualité de nos produits. Il n'y a aura jamais de "ligne Hermès bis", a-t-il dit en réponse à la question de savoir si le groupe entendait modifier sa gamme.

Et le gérant de la maison du Faubourg Saint-Honoré d'illustrer ses dires avec l'une de ses définitions préférées du luxe : "Le luxe, c'est quand le désir est plus fort que la raison". (David Jones et Elizabeth Pineau, édité par Yves Clarisse)

Un couple de Belges passionnés par la Seconde guerre mondiale et marqués par la mort de 24 chevaux en mai 1940 a décidé d'ériger sur les hauteurs de Liège (est) un monument rendant hommage aux animaux victimes du conflit, rapporte mardi un quotidien belge.

Mathilde et Marcel Schmetz ont ouvert il y a 15 ans dans le village de Clermont, entre Liège et Aix-la-Chapelle (Allemagne) un petit musée -- le Remember Museum -- où sont essentiellement exposés des objets abandonnés par les soldats de la 1re Division d'Infanterie américaine qui étaient en repos dans la ferme familiale après le débarquement en Normandie.

Enfant, Marcel Schmetz a été marqué par un événement qui s'est déroulé dans son village au début de la guerre. Le 13 mai 1940, les Allemands occupent le "pays de Herve", le plateau qui surplombe Liège et la vallée de la Meuse.

Depuis le fort de Battice, l'une de ses places fortes de la région, l'armée belge tente d'enrayer la progression allemande en canardant les points stratégiques, dont un carrefour sur la route Aix-Liège, situé à Clermont.

Ces bombardements feront 24 victimes parmi les chevaux tirant des canons du Reich, que les fermiers du coin devront enterrer, explique le quotidien La Meuse-Verviers.

Près de 70 ans plus tard, Marcel Schmetz a donc décidé d'ériger sur ce carrefour un monument rendant hommage à ces chevaux et à tous les autres animaux ayant servi dans toutes les armées impliquées dans la guerre. "Car les animaux n'ont pas de nationalité", souligne M. Schmetz.

Le monument, dont la réalisation a été confiée au sculpteur local Frédéric Thomson, devrait être prêt pour le 11 septembre, date anniversaire de la libération de Clermont par les Américains en 1944, espère M. Schmetz.