27 pays de l'UE d'accord pour interdire la vente de produits du phoque

Les vingt-sept pays de l'Union européenne ont donné vendredi leur accord de principe pour interdire dans l'UE la vente de produits issus de la chasse commerciale au phoque, afin de protester contre les méthodes d'abattage, a indiqué une source diplomatique.

Un texte de compromis, conclu cette semaine avec le Parlement européen et la Commission européenne, a été avalisé vendredi après-midi par les ambassadeurs européens auprès de l'UE lors d'une réunion à Bruxelles.

Il devra encore être approuvé définitivement par les eurodéputés lors de leur séance plénière début mai à Strasbourg, soit au même moment qu'un sommet UE-Canada programmé à Prague le 6 mai.

Le Canada et la Norvège ont déjà annoncé leur intention de porter plainte devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en cas d'interdiction.

L'UE va interdire totalement la commercialisation sur ses marchés des produits dérivés du phoque, notamment les fourrures. Le compromis trouvé autorise toutefois leur transit par l'UE, une concession faite pour calmer le jeu avec le Canada et la Norvège.

L'embargo entrera en vigueur vingt jours après sa publication au journal officiel de l'UE et selon le calendrier prévu, il devrait être instauré dès juillet.

Se disant "déçu" de ce pas de plus vers un embargo, le ministre canadien du Commerce, Stockwell Day, a réaffirmé vendredi soir que son pays "étudierait toutes les options possibles pour défendre le gagne-pain" des quelque 6.000 chasseurs de phoque du Canada.

"L'imposition de restrictions au commerce ne repose sur aucune base, étant donné que le chasse canadienne est bien contrôlée, humaine et durable", a déclaré M. Day dans un courriel à l'AFP.